真っ白で柔らかい生地のなかに上品な甘さの餡が包まれている大福。そんな大福の由来や歴史を知りたいと思ったことはないでしょうか。今回は、大福の由来とともに餅との違いやおすすめの種類、変わり種の大福についても詳しくご紹介していきます。
大福の由来や歴史
室町時代後期に親しまれていたうずら餅が大福のルーツです。鶏のうずらの卵に形が似ていることから、うずら餅と呼ばれていました。当時は砂糖が高級品だったため、うずら餅のなかにくるんでいたのは塩味のあんこだったといわれています。
食べると腹持ちがよいことから腹太餅(はらぶともち)ともいわれ、江戸時代になると大腹餅(だいふくもち)と呼び名が変化していきました。また、江戸時代中期になると砂糖で甘くしたあんこ入りの大腹餅が登場し人気となります。
やがて時が流れるなかで、縁起の良い「福」の字を当てて大福餅と呼ばれるようになったのです。
大福の縁起
大福の縁起は先にご紹介したように、文字の縁起の良さがあります。大きな福の餅と書いて大福餅ですから、お祝い事で食べるにもふさわしい一品といえるでしょう。
また、お金持ちで裕福な人を指す言葉に「大福長者(だいふくちょうじゃ)」「大福者(だいふくもの)」という表現もあります。ふっくらとした豊かな見た目がお金持ちの人と重なり、大福餅という名前になったという説もあるほど縁起の良い和菓子です。
大福と餅の違い
大福の生地として使われているのは、お正月に食べるのと同じ白い餅生地だと思っている方も多いのではないでしょうか。見た目は似ていますが、お餅の材料はもち米で、せいろなどで蒸しあげたものをついて作ったものになります。
対して、大福の生地はもち粉や白玉粉に水あめや砂糖を混ぜて作る求肥(ぎゅうひ)です。粉より糖の割合が高い求肥は、糖の保水性によって時間が経過しても、冷蔵庫で冷やしても固くならないという特性があります。
生地や味付けによって様変わり！大福の種類
もちもち食感が美味しく、腹持ちも非常に良い大福。求肥の生地であんこを包んだ白い大福が定番ですが、バリエーションは幅広く、生地や味付けによって大きく様変わりするのも大福の特徴です。数々ある大福の種類を見ていきましょう。
塩大福
塩大福とは、お餅のなかにくるんでいる餡を塩で味付けした大福です。巣鴨で有名な塩大福は、砂糖を一切使わずに小豆本来の素材の甘さだけで仕上げる塩あんびん餅を参考にしてつくられたとされています。ほのかな甘さと塩気の絶妙なバランスが人気のポイントです。
豆大福
江戸時代に大福の原型が出来上がるとともに、豆を生地に混ぜこむことで誕生したのが豆大福です。使用する豆の種類は、赤えんどう豆・黒豆・大豆などさまざま。豆と小豆のあんこには食物繊維などの栄養素が豊富に含まれており、健康が気になる方にも人気の種類です。
草大福
大福の生地である求肥によもぎを練り込み、小豆餡を包んだものが草大福です。よもぎのほのかな苦みと甘い小豆餡のコラボが楽しめる一品です。見た目の似た和菓子に草餅がありますが、こちらは餅生地によもぎを混ぜてあんをくるんだものという違いがあります。
ずんだ大福
枝豆を挽いてつくる餡を求肥の生地で包んだ和菓子がずんだ大福です。ずんだ自体は東北地方の郷土食で、豆を打つの「豆打(づだ)」がなまってずんだと呼ばれるようになった説があります。小豆餡が苦手な方にも人気の種類です。
季節感たっぷり！いちご大福などフルーツとの相性も◎
バリエーション豊富な和菓子の大福。昭和も終わりに差しかかった頃、フルーツを材料に取り入れた目新しい大福が登場します。求肥生地のなかにあんこと生のいちごがひとつ丸ごと入っており、ショートケーキに発想を得たとされるいちご大福です。
いちご大福の発祥は諸説あるものの、当時は年齢層の高い世代が好む和菓子のイメージを刷新したとして大流行となりました。現在では、みかん・ぶどう・キウイに生クリームをプラスするなど、さまざまな組み合わせの大福が親しまれています。
豆大福、よもぎ大福、クリーム大福も取り扱いがございます
室町時代後期に好まれたうずら餅は、数百年の時を経て、定番の白い大福からフルーツ大福までとさまざまな味の和菓子として楽しまれるようになりました。
大阪府高槻市にある業務用和菓子製造の老舗・福助では、クリーム大福、柿の形に模した柿もちなども販売中です。伝統の草大福や豆大福などもご用意しているので、美味しい大福をお探しの方はぜひご利用ください。
